„Masquerade Festival - Kukerlandia 2017”

Studencki góralski zespół „Młode Podhale” działający przy Podhalańskiej Państwowej Wyższej Szkole Zawodowej w Nowym Targu działający pod kierownictwem Pauliny Peciak i Daniela Szewczyka uczestniczył w Międzynarodowym Festiwalu „Masquerade Festival - Kukerlandia 2017” w Jamboł w Bułgarii. To jedno z najstarszych bułgarskich miast, położone we wschodniej części Tracji nad brzegiem rzeki Tundża.

Festiwal kukerów pod nazwą „Kukerlandia 2017” ukazuje  stare tradycje i zwyczaje bułgarskie wywodzące się z czasów przedchrześcijańskich. Kukeri w swych wyjątkowych maskach przepędzają złe duchy swoim rytualnym zachowaniem i zapewniają dobrobyt oraz szczęście ludziom i ziemi. Jest to też symboliczne pożegnanie zimy. Festiwal „Kukerlandia” odbywa się corocznie w mieście Jamboł, bierze w nim udział kilkadziesiąt grup kukerów z całej Bułgarii. W tym roku w festiwalu jako goście  uczestniczyły zespoły z Korei, Macedonii i Polski. „Młode Podhale” zaprezentowało zwyczaje kolędnicze w bogatej oprawie śpiewu, tańca i muzyki. Występy miały miejsce podczas barwnego korowodu oraz na przygotowanych scenach. W czasie pobytu w Jamboł delegacje zaproszonych zespołów gościły u burmistrza miasta  Georgiego Sławowa.

Odbyła się również uroczysta kolacja, na którą burmistrz zaprosił wszystkie zespoły. Była to okazja do nawiązania bliższych kontaktów oraz do zaprezentowania swoich umiejętności podczas spontanicznych występów. 

W wolnym czasie zespół zwiedził Sozopol usytuowany na smukłym, skalistym półwyspie nad Morzem Czarnym. Chodząc krętymi uliczkami, podziwiając stare domy i przepiękne zabytki zespół zapoznał się z historią Bułgarii. Pierwsze ślady obecności człowieka w Sozopolu pochodzą sprzed epoki brązu. Do wieku VI p.n.e.  nosiło nazwę Antheia. Następnie istniało jako greckie polis - miasto-państwo i nosiło nazwę Apollonia. Leżące nad Morzem Czarnym strategiczne miasto znalazło się kolejno pod panowaniem Rzymian. Istniejące od roku 681 państwo bułgarskie utraciło niepodległość w roku 1018, kiedy zostało podbite przez Bizancjum. W latach 1186–1398 istniało drugie państwo Bułgarów, po czym jego terytorium stało się częścią państwa osmańskiego. Bułgaria odzyskała niepodległość w roku 1876. Burzliwa historia pozostawiła więc ślady wielu kultur w Sozopolu.

Dla niektórych uczestników wyjazdu była to pierwsza okazja do zobaczenia Bułgarii i Morza Czarnego. Zespół podróżował w dniach 22 - 28 lutego 2017.